Le cancer du col de l’utérus

Comment le contracte-t-on ? Comment le dépister ? Comment l’éviter ? Votre mutualité a choisi de mettre l’accent sur la prévention en proposant une intervention dans le prix du vaccin.

le cancer du col de l'utérus

Chaque année, le cancer du col de l’utérus touche plus de 700 femmes en Belgique. Il est responsable de près de 200 décès par an. Comment le contracte-t-on ? Comment le dépister ? Comment l’éviter ? Votre mutualité a, quant à elle, choisi de mettre l’accent sur la prévention en proposant, depuis le 1er janvier 2007, une intervention dans le prix du vaccin.

En Europe, le cancer du col de l’utérus est classé deuxième en termes de mortalité parmi les cancers qui touchent les femmes de 15 à 44 ans. A l’origine de ce fléau, on trouve un virus, appelé « Virus du Papillome Humain » ou HPV. Il en existe près de 100 variétés différentes. Certaines formes de ce virus se transmettent lors des relations sexuelles et provoquent une lésion bénigne qui n’est pas oncogène, c'est-à-dire qu’elle n’évolue pas en cancer. Cette lésion est appelée le « condylome », « papillome » ou encore la « verrue génitale ».

D’autres types de virus donnent naissance à des lésions capables de progresser vers un cancer. C’est notamment le cas lorsque le virus persiste longtemps sur le col ou la vulve. Fort heureusement, cette infection passe le plus souvent inaperçue et, dans 2/3 des cas, est éliminée naturellement par l’organisme dans les 6 à 13 mois suivant la contamination. Ce n’est qu’après plusieurs années, parfois 10 à 20 ans, que le cancer du col de l’utérus s’installe. Les types de HPV susceptibles d’évoluer en cancer sont les HPV 16, 18, 31, 33 et 45. Les variantes 16 et 18 sont les plus dangereuses et représentent à elles deux plus de 70 % des cas de cancers du col de l’utérus.

Le saviez-vous ?

8 femmes sur 10 ont déjà été en contact avec un HPV au cours de leur vie sexuelle
Un HPV contracté à 18 ans a plus de probabilité d’être éliminé par l’organisme que la même variété d’HPV contractée à 50 ans
Le HPV se transmet par contact sexuel. Concrètement par contact direct de peau à peau ou de muqueuse à muqueuse. Il est présent sur la peau, les poils et les follicules pileux. Le préservatif permet donc de réduire les risques d’infection, mais il n’offre pas une protection totale contre les HPV